Geplaatst op: 02/09/2011
Het aantal jongeren dat rookt, is het voorbije jaar lichtjes gedaald. Maar het aantal sigaretten dat ze per dag roken, is wel gestegen. Dat blijkt uit een enquête van de consumentenorganisatie OIVO, die waarschuwt dat de tekenen van verslaving alarmerende proporties aannemen.
'Vier van de vijf jonge rokers zeggen ooit al een onbedwingbare behoefte te hebben gevoeld om te roken', zegt Jelle Vancoppenolle, woordvoerder van OIVO. 'Wanneer ze gedurende een zekere periode niet hebben kunnen roken, zegt zowat de helft dat ze zich zenuwachtig, onrustig of zelfs geïrriteerd voelen. Iets meer dan drie op de tien jonge rokers voelen zich dan slecht en één op de vier kampt zelfs met angstgevoelens. Onze studie bij 10- tot 17-jarigen toont aan dat 93 procent van de jonge rokers het risico loopt van tabak afhankelijk te worden. Bij tieners uit eerder bescheiden sociale groepen in onze samenleving loopt dat zelfs op tot 100 procent.'
Hoewel 82 procent van alle jongeren beseft dat roken verslavend is, ziet toch 54 procent geen graten in het eerste sigaretje. 'Het volstaat op tijd te stoppen', klinkt het.
De allerjongsten zijn zich iets meer bewust van het gevaar van de eerste sigaret maar lijken zich minder bewust van het verslavende effect van tabak dan de oudere leerlingen. 'Dat dit effect er ontegensprekelijk is, bewijst deze enquête', aldus nog Vancoppenolle. 'Bijna 60 procent heeft al geprobeerd om te stoppen, maar zonder succes. Meer nog, bijna twee tieners op de drie geven toe dat ze blijven roken omdat het voor hen te moeilijk is om ermee te kappen.'
Dat liefst 41 procent van de jongeren - twee op de vijf - hoegenaamd niet van plan is de sigaret op korte of lange termijn af te zweren, baart zo mogelijk nog meer zorgen.
Specifieke preventie
'Het beleid voor de preventie en bestrijding van het roken moet absolute prioriteit geven aan de strijd tegen de tabaksconsumptie bij de jongeren', vindt Marc Vandercammen, algemeen directeur van het OIVO. Behalve voor sancties tegen wie het verbod op tabaksverkoop aan jongeren onder de 16 overtreedt, pleit het OIVO voor sensibilisering in de leefomgeving van de jongeren - het gezin, de school - en vooral vanaf het einde van het lager onderwijs. 'De leeftijd waarop de jongeren beginnen te roken, valt samen met die waarop ze beginnen uitgaan.'
Luk Joossens, woordvoerder van de Nationale Coalitie tegen Tabak, heeft daar bedenkingen bij. 'Akkoord, hoe jonger men start met roken, hoe sneller verslaving intreedt en hoe groter de schade voor het lichaam, longen en hersenen voorop. Want die zijn nog niet volgroeid bij tieners. Maar specifieke campagnes naar tieners dreigen een omgekeerd effect te bereiken: jongeren zien die snel als betuttelend en gaan dan revolteren. De beste manier om jongeren te overtuigen is via campagnes gericht op volwassenen. Niet alleen omdat ze die zelf ook wel zien en snappen, maar omdat veel jongeren nog altijd beginnen met roken om stoer te doen, naar het voorbeeld van volwassenen. Als de hele samenleving roken in de ban slaat, zullen de jongeren automatisch volgen.'
Bron: De Standaard